Merk beheer

Zo kunnen oudere merken oppositie starten tijdens de registratieprocedure, maar kan je ook gedurende de looptijd van tien jaar tegen allerlei zaken aanlopen. Het komt namelijk heel regelmatig voor dat bestaande merken worden “aangevallen” door nieuwe merken. Denk bijvoorbeeld aan de zaak waarin de Zeeuwse snackbar Wendy’s moest knokken tegen de hamburgergigant uit Amerika. Het is een van de ontelbare voorbeelden van bestaande merken die in ingewikkelde procedures terechtkomen.

Als je daarin verzeild raakt is het noodzakelijk dat je belangrijke deadlines niet mist, want als dat wel gebeurt kun je je merkrecht verliezen en dat is natuurlijk eeuwig zonde.

Tot slot wil je na tien jaar jouw merk waarschijnlijk verlengen. Als je zelf geregistreerd hebt is de kans groot dat je dat vergeet na tien jaar. Als je na tien jaar je merk niet verlengt, krijg je te maken met de ‘delai de grace’. Dit betekent dat het merk vervallen is, maar dat je je rechten nog kunt herstellen. Je moet dan wel snel zijn. Je krijgt na het vervallen namelijk maar 6 maanden om te verlengen. Als je dit niet doet vervallen de merkenrechten en zul je opnieuw moeten registreren.

Dit lijkt geen probleem te zijn, maar wat veel mensen vergeten is dat je dan ook opnieuw door de oppositietermijn heen moet en dan is de kans groot dat andere vergelijkbare merken bezwaar maken tegen jouw “nieuwe” registratie. Als die slaagt ben je je merk kwijt en zul je een andere naam moeten kiezen. Dat is natuurlijk vreselijk en kan met merk beheer heel makkelijk worden voorkomen.

Naast het beheer is het verstandig om merkbewaking in te schakelen zodat je altijd kunt bijhouden of anderen vergelijkbare merken registreren zodat je daar bezwaar tegen kunt maken om je monopoly op het merk te behouden en te zorgen dat anderen niet kunnen profiteren van jouw naamsbekendheid.